동지는 양력으로 12월 22, 23일경으로
1년중 밤이 가장 길고 낮이 가장 짧은 날이다.
동지가 초순에 들면 애동지,
중순에 들면 중동지,
하순에 들면 노동지라 한다.
동지를 아세(亞歲) 또는 작은 설이라 부르기도 하는데,
동지팥죽을 쑤어 먹어야 나이를 1살 더 먹는다는 뜻이다.
중동지와 노동지에는 팥죽을 쑤지만 애동지에는 팥죽을 쑤지 않는다는 말이 있다.
동지팥죽에는 찹쌀로 만든 새알심은
먹는 사람의 나이 수 만큼씩 죽그릇에 넣어 먹기도 했는데,
한 그릇의 팥죽을 다 먹으면
나이를 한 살 먹은 것으로 간주하는 풍습이 있다.
